Emerson Leão, o goleiro da Academia

O Palmeiras sempre foi uma fábrica de goleiros, produzindo diversos defensores lendários que já defenderam o nosso gol. Emerson Leão foi um deles, que participou do grande elenco da Academia do Palmeiras, conquistando títulos, chegando na seleção brasileira, e deixando o seu nome marcado na história do verdão. Com um jeito polêmico e sempre pronto para a discussão, Leão também tinha um talento único, que fez dele um goleiro moderno, pronto para a mudança que o futebol vivia nos anos setenta. Foram nove anos defendendo o gol palmeirense, chegando a incrível marca de 515 jogos disputados pelo clube.

Emerson Leão iniciou a sua carreira de jogador no interior de São Paulo, mais precisamente no Comercial, onde acabou vindo a ser profissional. Ao se destacar, o Palmeiras viu que ele tinha talento, e o contratou em 1969, mal sabendo que estava prestes a construir um legado que o tornaria o segundo maior jogador em números de jogos pelo clube alviverde. Já em seu primeiro ano jogando pelo verdão, o goleiro já conseguia a sua primeira convocação para a seleção brasileira. Um outro recorde que Leão conquistou foi o de ser o goleiro que mais venceu jogos sem ser vazado, chegando a marca de 304 partidas sem tomar um gol. Chegou ainda garoto, com 19 anos, e só deixou o Palmeiras quando tinha 28 anos, tendo já vivido o seu auge como atleta. Nos bastidores, Emerson não escondia o que pensava, sempre sendo sincero, sem esconder as suas opiniões. O seu primeiro treinador no Palmeiras foi o ídolo Valdir de Moraes, que subiu o goleiro de patamar.

O seu primeiro título defendendo o Palmeiras foi o Robertão de 1969, que naquela temporada era o principal torneio nacional disputado no Brasil. Em seguida, Leão conseguiu uma convocação para a Copa do mundo de 1970, quando fez parte do tri campeonato brasileiro, em um elenco que contava com nomes como o de Pelé e Rivelino. Fazendo parte da segunda Academia, a equipe do Palmeiras tinha nomes como o de Ademir da Guia, Cesar Maluco e Dudu, empilhou os títulos mais importantes do Palmeiras naqueles anos. Sendo assim, Leão defendeu o gol nos títulos do campeonato brasileiro de 72 e 73. No cenário paulista, também participou dos títulos dos anos de 72, 74 e 76, ajudando a aumentar os anos de jejum do Corinthians sem ganhar troféus. As saída de Leão do Palmeiras acabou sendo polêmica, por conta da final do campeonato Paulista de 1978, quando na final acabou sendo expulso ao dar um soco na cara do atacante Careca. Após sua saída, Leão passaria por diversos clubes, para que voltasse ao verdão apenas como treinador, muitos anos depois. Emerson Leão sem dúvidas foi uma das lendas da história do Palmeiras.