Arce, o rei dos cruzamentos

O lateral direito Francisco Arce, foi um dos jogadores mais importantes que já passaram pelo clube, passando desde a fase da Era Parmalat até os anos do "Bom e barato", mas sempre honrando a camisa alviverde. Sendo um jogador paraguaio, fez a sua carreira jogando no futebol brasileiro, alcançando o seu auge no Palmeiras. Ele se destacava por causa de suas cobranças de falta e ótimos cruzamentos. Quando tínhamos uma jogada de bola parada, a esperança de gol aumentava. Me lembro de assistir muitos jogos do verdão e sempre criar expectativas quando havia a chance de um cruzamento na área. O lateral foi responsável por grandes momentos da história do clube.

Apesar de ser um ídolo palmeirense, Arce chegou ao Brasil para jogar no time do Grêmio, comandado por Felipão. Aquela equipe gremista também fez história nos anos noventa, onde o lateral esteve presente nos títulos mais importantes, sendo um dos destaques da equipe gaúcha. Com tanto destaque, quando Felipão cegou ao Palmeiras, uma das suas indicações foi do lateral Arce, que se uniu ao clube alviverde em 1998, ficando até 2002. Foram cinco temporadas recheadas de títulos e conquistas pessoais, com Arce tendo destaque, sendo convocado inclusive para a seleção do Paraguai, jogando duas Copas do mundo, em 1998 e 2002. Arce é um dos jogadores da história do Palmeiras que participaram de uma Copa em times estrangeiros. A lista de títulos do jogador pelo Palmeiras é enorme, onde já em seu primeiro ano conquistou a Copa do Brasil. O ano de 1999 foi ainda mais especial, já que Arce se consolidou como um pilar do time, ao ser campeão da Libertadores da América.

Na virada do século o Palmeiras deixou de ser patrocinado pela Parmalat, e assim vimos anos difíceis dentro do clube. Mesmo tendo temporadas bastante complicadas, o paraguaio se tornou uma referencia importante, pois sua habilidade com a bola parada garantiram muitos resultados positivos para o time. Ele esteve presente em mais uma final de Libertadores, em 2000, tendo eliminado o rival Corinthians na semi final do torneio. Além disso, mas dois títulos, o do Torneio Rio-São Paulo e Copa dos campeões do ano 2000. Esses foram os dois últimos troféus conquistados pelo lateral, que acabou sendo um dos únicos nomes importante do elenco "Bom e barato". Essa politica decidia apostar em jogadores com pouco nome no mercado, mas que eram bons, ou pelo menos era isso que se dizia. Arce não fugia da responsabilidade, sendo batedor de pênalti oficial do clube e presente nos momentos decisivos. Infelizmente Arce também esteve presente no elenco que acabou sendo rebaixado no Brasileiro de 2002, um momento muito vergonhoso do Palmeiras. Após o rebaixamento, o paraguaio acabou saindo do clube, não permanecendo no ano seguinte, já estando também em linha final da carreira. Arce teve 241 partidas pelo Palmeiras, marcando 57 gols.