Copa Mercosul 1998

A Conmebol sempre quis ter dois torneios entre clube do continente, mas o problema sempre era em relação ao segundo campeonato, já que a Libertadores da América já tinha seu espaço e uma história antiga. Após diversos torneios, em 1998 surgiu a Copa Mercosul, com a ideia de juntar os melhores clubes da América latina no segundo semestre do ano. A princípio os clubes entraram com um time mesclado ou reserva, e não foi diferente com o Palmeiras. Mas conforme a equipe foi avançando, o treinador Felipão colocou os titulares em campo e comemoramos bastante mais um título, ainda mais um internacional. Foi um torneio com uma fase de grupos seguido de um mata-mata até a final.

Na primeira fase o Palmeiras estava com um time reserva, mas com bons nomes. Aproveitando a oportunidade, os jogadores se destacaram bastante, buscando uma vaga no time titular. Podemos destacar nomes como Arílson, Magrão, Neném e o ainda reserva goleiro Marcos. O time alviverde não deu espaço para os adversários, fazendo uma primeira fase invicta, com seis vitórias em seis jogos. Tanto dentro como também fora de casa, o Palmeiras derrotou o Nacional do Uruguai, o Independiente da Argentina e o Universidad do Chile. Jogando no estádio dos adversários duas goleadas se desatacam, um 5 a 0 no Nacional e um 3 a 0 no Independiente. Os atacantes Magrão e Arílson se destacaram com muitos gols, além do meio campo Alex que deixou a sua marca, fazendo não apenas gols, mas dando passes decisivos. Em algumas partidas Paulo Nunes e Oséas tiveram participação nessa primeira fase.

Na fase de mata a mata, o primeiro desafio foi contra o Boca Juniors pelas quartas de final. A equipe argentina mesclou bastante sua equipe na primeira partida no Parque Antarctica, mas o Palmeiras não tomou conhecimento, vencendo eles por 3 a 1, com gols de Arílson, Magrão e Almir. No jogo de volta em uma La Bombonera lotada, o Boca saiu na frente com Palermo, mas Alex empatou o jogo e garantiu a classificação palmeirense. A semi final foi contra um time paraguaio, o Olimpia, onde o Palmeiras liquidou a fatura no primeiro jogo, com dois gols de Alex no 2 a 0. Na volta Oséas estufou as redes em mais uma vitória. A final foi brasileira, contra o Cruzeiro, em uma rivalidade que aumentava a cada ano entre as equipes. A primeira partida no Mineirão teve vitória mineira por 2 a 1, com Fabio Jr marcando de pênalti no final do jogo. A partida de volta foi no Parque Antarctica, e o alviverde não deu chances ao adversário ao vencer por 3 a 1 de virada, com gols de Cléber, Oséas e Paulo Nunes. No fim da partida Paulo Nunes prometeu o título. A terceira e decisiva partida foi novamente em São Paulo e em um jogo tenso o gol da vitória veio de Arce, aproveitando um rebote do goleiro Dida, após não conseguir defender o chute de falta do Junior Baiano. O troféu da Mercosul 98 foi do Palmeiras, que ganhava confiança para jogar a Libertadores da América no ano seguinte.